Et botnet er en gruppe af computere eller enheder, der er blevet inficeret med skadelig software, kaldet bot, som giver en ekstern hacker kontrol over dem. Hackeren kan derefter bruge denne kontrol til at udføre forskellige former for skadelige aktiviteter, såsom spamming, DDoS-angreb, tyveri af personlige oplysninger eller kryptering af filer med ransomware. Botnets kan være ekstremt store og kan bestå af hundredvis af tusinder af enheder, der er spredt over hele verden og er styret af et centralt kontrolcenter. Botnets kan være meget svære at opdage og fjerne, da de ofte bruger avancerede teknikker til at undgå opdagelse og bekæmpelse.